Anbaugebiet: Vietnam

April bis November

Subtropisch mit warm-feuchten Sommern und kühlen, trockenen Wintern. Die höchsten Niederschläge sind in den Monaten zwischen Mai und Oktober zu verzeichnen. In dieser Zeit wird das Klima hauptsächlich durch den Südwestmonsun bestimmt. Das Klima in den niedriger gelegenen Regionen nördlich von Hanoi (z.B. Phu Tho) ist tropisch und warm-feucht.

Im Delta des Roten Flusses finden sich breite Kalksteinterrassen, ausgedehnte Schwemmlandebenen und niedrige Hügel. Die Teegärten in dieser Region sind auf einem halb gebirgigen, halb ebenen Terrain angelegt. Im Gegensatz hierzu befindet sich der Großteil der Teegärten Nordvietnams auf hügeligem bis gebirgigem Gelände. Starke Steigungen sind aber trotzdem eher die Ausnahme. Die Gebirgszüge im Nordwesten sind Ausläufer des Himalayas, deren drei höchste Erhebungen über 2.900 Meter hoch sind. Das Gelände ist sehr felsig. Im Nordosten ist das Gelände insgesamt niedriger, weist eher moderate Steigungen auf und besteht hauptsächlich aus Kalkstein.

Das Hochland im Norden Vietnams ist geprägt von Tonerden mit hohen Eisenoxidanteilen, die dem Boden seine charakteristische rötliche Farbe verleihen. Schwere Monsunfälle haben diesen durch das Wegwaschen des reichhaltigen Humus freigelegt. Die Böden im Delta des Roten Flusses variieren. Abgesehen von einigen fruchtbaren Böden sind auch für die Landwirtschaft nur bedingt geeignete Böden anzutreffen. Letztere können allerdings bearbeitet und nutzbar gemacht werden.

Die beliebten Grüntees aus Nordvietnam sind aromatisch und charakterstark, der Geschmack ist intensiv, süß mit grasigen und würzig-herben Noten. Nicht selten fruchtige Aromen und je nach Verarbeitung deutliche Röstnoten. Charakterstark sind auch die angenehm kräftigen, süß-würzigen Schwarztees der Region. Die Aromen reichen von fruchtig über kakaoig, nussig bis rauchig. Teilweise auch malzige Noten oder Noten von süßem Honig.

Die ursprünglich für den kommerziellen Teeanbau angepflanzten Teepflanzen stammen aus einheimischen Beständen sowie aus den benachbarten Provinzen Chinas. Im Nordwesten sind darüber hinaus wilde Teepflanzen zu finden, die ähnlich wie im benachbarten Yunnan der Assamica Varietät sowie vereinzelt der Art Camellia taliensis (W.W.Sm.) Melch angehören.

Für ganz Vietnam gilt: Über die Jahre sind Teepflanzen gepflanzt worden, die aus den verschiedensten Ländern stammen (z.B. China, Taiwan, Japan, Indien, Georgien und Sri Lanka). Die Teeforschungszentren legen bei der Zucht von Pflanzen und der Entwicklung neuer Sorten das Augenmerk vor allem auf höhere Erträge und verbesserter Resistenz gegen Trockenheit, Krankheiten und Schädlinge. Hierzu gehören u.a. die aus Assam importierte Sorte „PH1“ (Assamica Varietät – primär für Schwarztee verwendet), die aus Sri Lanka importierte Sorte „TRI 777“ (Pubilimba Varietät – primär für Grüntee), die aus Taiwan importierten Kultivare „Bat Tien“ und „Kim Tuyen“ (primär für Grüntee und Oolong) sowie die Hybride „Phuc Van Tien“ (chinesische Kreuzung primär für Grüntee und Schwarztee) sowie „LDP1“ und „LDP2“, Kreuzungen von Sorten aus Assam (Indien) und Fujian (China) –  (primär für Schwarztee).

Über diese Sorten hinaus werden in Vietnam auch weitere Kultivare gepflanzt, die z.T. aus lokalen Züchtungen hervorgegangen sind und hauptsächlich lokal gepflanzt werden (z.B. „Trung Du“ in der Provinz Thai Nguyen).

Zu den beliebtesten Tees aus dem Norden Vietnams gehören die Sorten Tang Cuong aus der gleichnamigen Region in der Provinz Thai Nguyen sowie Shan Tuyet aus den hochgelegenen, gebirgigen Regionen im Norden und Nordwesten Vietnams. Shan Tuyet Tees werden mitunter aus den Blättern von den ältesten Teebäumen Vietnams hergestellt. Weiterhin erfreuen sich Oolong Tees aus den Provinzen Son La und Lang Son im Nordwesten und Nordosten großer Beliebtheit.

Eine besondere Art der Teeverarbeitung in Vietnam ist die Zugabe von verschiedenen Blüten zum Tee, um diesen zu aromatisieren. Verwendet werden nicht nur Jasminblüten, sondern beispielsweise auch Chrysanthemen-, Narzissen- oder Lotusblüten. Der sog. „Lotustee“ gilt bei den Vietnamesen als besonders kostbar und wird nur von wenigen Betrieben hergestellt. Die Aromatisierung erfolgt über einen Zeitraum von bis zu 2 Wochen, innerhalb derer ein Kilogramm Tee (Grüntee) mehrmals mit bis zu 1.000 Blüten vermengt wird. In Vietnam wird dieser Tee meistens zum Neujahrsfest getrunken.

Obwohl allgemein angenommen wird, dass der Ursprung der Teepflanze in der Provinz Yunnan im Südwesten Chinas liegt, wird nach wie vor viel über den genauen „Geburtsort“ spekuliert. In dem Zusammenhang wird oft von dem „goldenen Dreieck“ gesprochen, das von Bergen südwestlich von Yunnan, der Region „Tây Bắc“ im Nordwesten Vietnams und der Provinz Phongsali im Nordosten von Laos begrenzt wird. Russische Wissenschaftler, die in den 1980er Jahren im Nordwesten Vietnams zu Besuch waren, glauben, dass einige der wilden Teebäume, die in einem Wald in der Nähe von Suoi Giang in der Provinz Yen Bai im Nordwesten Vietnams stehen, die ältesten der Welt sind. Man nimmt an, dass unter den mehr als 85.000 alten Teebäumen die ältesten Exemplare zwischen 400-800 Jahre alt sind. Dass diese tatsächlich die ältesten der Welt sind, wurde zwar noch nicht eindeutig bestätigt, es gibt aber Indizien, die dafürsprechen. Zu den ethnischen Gruppen, die bereits im 10. Jahrhundert vor Christus Teebäume in Yunnan nutzten gehörte auch das indigene Volk der Hmongs, das unter anderem auch im Nordwesten Vietnams lebt und seit Jahrhunderten den Wald bei Suoi Giang nutzt.

April bis November

Im Vergleich zum im Süden Vietnams vorherrschenden tropischen Klima, ist das Klima in den Central Highlands zwar auch tropisch, aber etwas kühler. Selbst im heißen Sommer können die Morgen- und Abendstunden und natürlich auch die Nacht kühl sein. Die durch den Südwestmonsun bedingte Regenzeit beginnt zwischen Ende April und Anfang Mai und endet im Oktober. Juli und August sind die feuchtesten Monate. Die kühle Jahreszeit im Hochland dauert von November bis Januar. Die Monate Februar, März und April sind in der Regel warm und trocken.

Das Truong-Son-Gebirge, dass das Relief Zentralvietnams prägt, verläuft parallel zur Küste, mit mehreren Gipfeln, die sich auf über 1.800 Meter erheben. Die Berge des südlichen Teils des Truong-Son-Gebirges umgeben die verschiedenen Plateaus der Central Highlands Region, die selbst im Mekong-Becken liegt. Aufgrund merklicher Unterschiede in der Topografie sowie im Klima innerhalb der Region, lassen sich die Central Highlands in drei Teile unterteilen: Nord, Mitte und Süd Tây Nguyên. Das wichtigste Teeanbaugebiet der Region, die Provinz Lam Dong im Süden der Region, ist sehr gebirgig und zu 70% von Wald bedeckt.  

In den Central Highlands sind verschiedene Bodentypen zu finden, darunter grau gefärbte Podsolböden sowie schwarze und rote Lehmböden. Vor allem die fruchtbaren roten Basaltböden, die hier besonders häufig anzutreffen sind, eignen sich bestens für den Teeanbau. Andere weniger fruchtbare Böden müssen für den Teeanbau aufgedüngt werden.

Oolong Tees, für welche die Central Highlands bekannt sind, schmecken angenehm weich, leicht süßlich und erfrischend. Das Aromenprofil ist sehr komplex und vielschichtig. Typisch sind die deutlichen blumigen und süßlichen Aromen. Unterschiede ergeben sich u.a. aufgrund der Machart und des Oxidationsgrads (grüne bis dunkle Oolongs).

Mit Ausnahme der wild wachsenden Teebäume haben die bereits geschilderten Varietäten und Kultivaren auch für die Central Highlands Gültigkeit. Da sich die Teegärten in den Central Highlands seit Anfang der 1990er Jahre vermehrt auf die Herstellung von Oolong Tee spezialisieren, sind Kultivare, die für diese Teesorte besonders gut geeignet sind, von größerer Bedeutung. Dazu gehören insbesondere die aus Taiwan importierten Kultivare „Cui Yu“ und „Jin Xuan“.

Unter den Oolong Tees, für die die Region bekannt ist, gehören Tees aus den Regionen um die Städte Da Lat und Bao Lac in der Provinz Lam Dong zu den besten. Unter der Bezeichnung „B’Lao“ sind die Tees aus Bao Lac über die Grenzen Vietnams hinaus bekannt.

Seit Anfang der 1990er Jahre erlebt die Herstellung von Oolong Tees in Vietnam einen wahren Boom und die Provinz Lam Dong in den Central Highlands konnte sich als eines der Oolong Tee Zentren etablieren. Innerhalb der Provinz hat sich die Stadt Bao Loc (oder auch „B’Lao“) einen Namen gemacht. Tees, die hier angebaut und verarbeitet werden, tragen die Bezeichnung „B’Lao“ im Namen. Auch die Region um die Stadt Da Lat ist für seine hochwertigen Tees bekannt. In der Regel erfolgt die Herstellung von Oolong Tee in den Central Highlands nach taiwanesischem Vorbild. Es werden sowohl leicht oxidierte „grüne“ Oolong Tees als auch Oolong Tees mit einem höheren Oxidationsgrad produziert. Unabhängig von der jeweiligen Sorte wird den Tees aus der Region nachgesagt, dass sie süß und aromatisch sind.

Während im Norden Vietnams Tee vorwiegend heiß genossen wird, ist im heißen Süden Eistee weitaus beliebter. Restaurants und Cafés, vor allem in südvietnamesischen Städten wie der Ho Chi Minh Stadt, schenken ihn ihren Gästen oft gratis aus. Auch an Straßenständen wird Eistee angeboten. Arbeiter können kostenlos zugreifen, um sich zu erfrischen und zu rehydratisieren. Vietnamesischer Eistee „Trà đá“ ist im Verlgeich zu den im Westen bekannten Eistees weniger süß. Der wird Tee verdünnt und schmeckt auf eine angenehme Art und Weise bitter. Verwendet werden in der Regel Grün- oder Jasmintees. Es gibt auch regionale Eisteespezialitäten, wie zum Beispiel dem an der Südostküste beliebten "Trà Quất" mit Kalamansi und Honig.

Die Herstellung von Oolong Tee nach taiwanesischem Vorbild ist die Folge einer Verbundenheit zwischen Taiwan und Vietnam, die auf die Öffnung des Landes für ausländische Investoren Ende der 1980er Jahre zurückgeht. Ziel der politischen Reformen war unter anderem die Kultivierung von Brachland, die vor allem von taiwanesischen Investoren vorangetrieben wurde, um nicht nur Tee, sondern auch Früchte und Blumen anzubauen. Letztlich sollte sich vor allem der Anbau und die Herstellung von Oolong Tee durchsetzen. In den 1990er Jahren errichteten taiwanesische Unternehmer und Teehändler, die Know-how, Technologie und Pflanzenmaterial mitbrachten, Teeplantagen und Fabriken in Vietnam, um die steigende Nachfrage des taiwanesischen Marktes zu befriedigen. Obwohl seit Anfang der 2000er Jahre immer mehr Vietnamesen in die Herstellung und den Handel mit Oolong Tee einsteigen, bleibt der taiwanesische Einfluss auch groß, da bedeutende Mengen der in Vietnam hergestellten Oolong Tees nach Taiwan exportiert werden.